Auf einen solchen hoffen die Japaner auch bei dieser WM, aber dafür muss Teamchef Akira Nishino die Offensivkräfte von Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Keisuke Honda (CF Pachuca, Mexiko) und Takuma Asano (zuletzt VfB Stuttgart, jetzt Hannover 96) zu bündeln wissen.  
 Dieses Mal spricht jedoch vieles für ein Finale mit brasilianischer Beteiligung. Ein gutes Fundament dafür wäre definitiv der Gruppensieg.  
  Und da der Mannschaft von Adenor Leonardo Bacchi, genannt „Tite“, gegen die perfekt organisierte Schweizer Defensive nichts einfiel, wurde vermehrt mit Weitschüssen versucht, zum Erfolg zu kommen. Doch ohne Erfolg. 
 Fußball-Kenner werden sich erinnern: England, Tunesien, Sieg? Diese Konstellation gab es bei einem WM-Turnier schon einmal… 
  Sogar das Fix-Ticket wäre noch möglich, sollte sich Serbien zuhause den Georgiern geschlagen geben müssen. Das ist allerdings eher unwahrscheinlich, daher konzentrieren sich auch die Iren auf das Duell mit den Walisern und wollen danach sehen, was herauskommt.  

Besonders die Mannschaft aus Belgien hat bislang bei dieser WM 2018 imponiert. Nach einer etwas mühsamen ersten Halbzeit im Auftaktspiel gegen Panama begann der Motor der Offensiv-Abteilung in den zweiten 45 Minuten richtig gut zu laufen.  
 Während sich Frankreich im Großen und Ganzen souverän das Ticket für die WM-Endrunde in Russland gesichert hat, kann Italien die Weltmeisterschaft lediglich vor dem Bildschirm befolgen. Die „Azzurri“ sind im Play-off sensationell an Schweden gescheitert und erstmals seit 60 Jahren nicht bei einer WM dabei.  
  Da sich zudem auch Uruguay gegen Ägypten und Saudi-Arabien schadlos hielt, wird anlässlich des direkten Aufeinandertreffens in der Kosmos-Arena zu Samara nur noch über den Sieg in der Gruppe A verhandelt. 
 Juan Pablo Vargas und Orlando Galo werden mit großer Wahrscheinlichkeit in der Innenverteidigung stehen. 
  So setzte es bei der letzten EM das K.o. im Achtelfinale gegen den Underdog aus Island.  

 Allen voran zu Mo Salah. Der Stürmer des FC Liverpool, der die Saison seines Lebens spielte und hauptverantwortlich dafür ist, dass er mit „Reds“ sogar ins Finale der Champions League vorgestoßen ist, überzeugte auch in der WM-Qualifikation.  
 So wurde die katastrophale verlaufene EM-Qualifikation 2016 nicht zuletzt in den Alles-oder-nichts-Duellen gegen Island und die Türkei verbockt — weshalb die das traurige Bild abrundende Niederlage gegen Tschechien dann nur noch für die Statistiker von Bedeutung war.  
  Ein Tweet über das peinliche Unentschieden der Ungarn auswärts gegen die Färöer. (Quelle: Twitter/FaeroskFodbold) 
  2018: Vorrunde 2014: nicht qualifiziert 2010: nicht qualifiziert 2006: Vorrunde 2002: Vorrunde 
  Überhaupt muss schon etwas in die Vergangenheit zurückgegangen werden, um die letzte Heimniederlage der Türkei auffinden zu können – genauer gesagt bis ins Jahr 201Damals unterlag die Türkei in einem Freundschaftsspiel Brasilien mit 0:4.  

 Das Ziel der Spanier im Duell mit dem WM-Teilnehmer aus der Eidgenossenschaft ist klar: ein Sieg soll her, auch wenn der „königliche Teil“ der Mannschaft nicht dabei ist.  
 Die Australier hingegen konnten das bisher einzige Pflichtspielduell beim Confed-Cup 2001 gegen den damalig amtierenden Weltmeister überraschend mit 1:0 für sich entscheiden.   
 Es qualifiziert sich lediglich der Gruppensieger direkt für die WM-Endrunde in Russland, acht der neun Gruppenzweiten müssen ins Play-off. Angesichts der schwierigen Konkurrenz, besonders aus Portugal und der Schweiz, wäre eine erfolgreiche Qualifikation ohnehin eine Überraschung. 
  Erstmal gilt es nun aber die Pflicht zu erledigen. Dabei sollen auch drei Neue helfen – namentlich Youngster Nathaniel Chalobah (Watford), den nicht nur auf der Insel viele Klubs auf dem Zettel haben, Inneverteidiger Harry Maguire (24/Leicester City)) von Leicester City sowie der ehemalige U21-Keeper Jordan Pickford (23/FC Everton).  
 Quoten Stand vom 15.06.2018, 08:47 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Dies machte auch die kürzlich beendete reguläre Qualifikation deutlich, in der es nach neun Siegen erst beim „Endspiel“ in Portugal eine Niederlage setzte. Mit den insgesamt eingeheimsten 27 Zählern hatte zuvor noch nie eine Nation den direkten Sprung zu einer Endrunde verpasst.  
 Dabei wird — durchaus typisch für spielerisch limitierte Nationen — vor allem der Mannschaftsgeist als Erfolgsrezept gepflegt, dem nicht zuletzt die konsequente Nichtberücksichtigung von aus der Reihe tanzenden Spielern zugutekommt.  
  Ante Postecoglu trat wenige Tage nach der erfolgreichen Qualifikation aufgrund der anhaltenden Kritik an den Leistungen seiner Mannschaft zurück. 
  Quoten Stand vom 13.11.2017, 8:45 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Auf dem dritten MagentaTV-Kanal für die Fußball-WM wird das Spiel Schweiz vs. Kamerun unter dem Titel „Rection-Show“ zudem von den Fußball-Influencern Pascal und Marcel Gurk begleitet.